¿Qué es la TOC? - Teoría de las Restricciones - Introducción
La teoría de las restricciones (Theory of Constraints - TOC) fue desarrollada por el físico israelí Eliyahu M. Goldratt a través de su libro escrito en 1984 "La Meta". También es llamada teoría de las limitaciones, y nos indica que cualquier sistema productivo (también aplicable a cualquier sistema de gestión) está limitado por una serie de restricciones que le impiden llegar a alcanzar sus objetivos. Establece que en todo sistema hay como mínimo una restricción, y a través de esta teoría se permite localizarla y reestructurar toda la organización alrededor de ella.
El concepto para entender qué es la TOC: Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil
Vamos a imaginar la siguiente cadena mostrada en la foto. Vemos que consta de cuatro eslabones:
- Primer eslabón: 20 kg.
- Segundo eslabón: 5 kg.
- Tercer eslabón: 50 kg.
- Cuarto eslabón: 10 kg.
¿Cuánto peso será capaz de soportar la cadena?
Como se puede observar, nuestra cadena está limitada por su eslabón más débil, que es aquél que soporta 5 kg y es por tanto el máximo peso capaz de soportar la cadena. Por tanto, esto representa la restricción de este sistema en concreto.
¿Qué sucedería si me propongo aumentar la capacidad de carga del cuarto eslabón de 10 a 15 kg?
No sucedecía NADA, porque nuestra restricción no está ahí, está en el segundo eslabón de 5 kg, así que dicho esfuerzo sería inútil para la capacidad de carga de la cadena globalmente.
¿Cómo extrapolar esto a un proceso productivo?
Imaginemos un proceso productivo que consta de tres estaciones, cuyos tiempos de ciclo son los siguientes:
- Estación 1: 10 segundos/pieza
- Estación 2: 25 segundos/pieza
- Estación 3: 20 segundos/pieza
Si quiero aumentar la capacidad del sistema habré de fijar mis esfuerzos en la estación 2, que es la restricción del sistema, cualquier mejora de óptimos locales como la estación 1 o 3, es un espejismo, se traducirá en cero ganancia en el sistema completo.
Restricciones del sistema, cuellos de botella y sus diferencias
Desde el punto de vista de producción, se define como restricción a aquél recurso que actúa como limitante del output del sistema, el obstáculo que impide que la organización consiga su meta. Es muy importante la siguiente afirmación: "Cada segundo perdido en la restricción, es un segundo perdido en todo el output del sistema".
Se define como cuello de botella al recurso cuya capacidad es igual o inferior a la demanda solicitada por el cliente.
En un sistema productivo puede haber varios cuellos de botella, pero siempre hay una única restricción o limitación. La restricción puede ser un cuello de botella, pero un cuello de botella no tiene por qué ser la restricción.
Con el objeto de comprender mejor estos dos conceptos vamos a imaginar una fábrica que produce una referencia para un cliente con una demanda de 200 unidades por semana.
La manufactura del producto se lleva a cabo de la siguiente forma (ver imagen):
En la parte de Subensamblaje 1, se recogen una serie de componentes que pasan por las estaciones:
- A, con una capacidad de 300 piezas/semana.
- Posteriormente pasa a B, con capacidad de 150 piezas/semana. El producto semiterminado de B, va directo a Ensamblaje final.
En la parte de Subensamblaje 2, se recogen otros componentes que pasan por las estaciones:
- C, con capacidad de 130 piezas/semana.
- Posteriormente pasa a D, con capacidad de 220 piezas/semana. El producto semiterminado de D, va directo a Ensamblaje final.
En la parte de Ensamblaje Final, se recogen productos semiterminados de Subensamblajes 1 y 2, que pasan por las estaciones:
- E, con capacidad de 100 piezas/semana.
- Posteriormente pasa a F, con capacidad de 210 piezas/semana.
En dicho ejemplo pues, habrá 3 cuellos de botella (aquellos con capacidad inferior a la demanda de 200 unidades por semana):
- B, con 150 unidades/semana
- C, con 130 unidades/semana
- E, con 100 unidades/semana
La restricción de este sistema será la E, que es la que limita la producción a 100 unidades por semana. De nada sirve optimizar los cuellos de botella B y C si no se optimiza E, al contrario, eso generará sobreproducción y stock a la espera de ser procesado por la tarea E, con todas las ineficiencias que esto conlleva.
Conforme se vaya optimizando E, posiblemente la restricción pasará a ser C, y al optimizar esta última pasará a ser B.
Los cinco pasos a seguir para implementar la TOC
La metodología que utiliza la Teoría de las restricciones consta de 5 pasos diferenciados:
- Identificar la restricción
- Decidir cómo explotar dicha restricción
- Subordinar todo lo demás a la decisión anterior
- Elevar la restricción
- Repetir el proceso de forma cíclica
Primer paso: Identificando la restricción
Se debe de identificar correctamente la restricción del sistema para que al centrar los esfuerzos en su optimización se llegue a los objetivos de resultados de la empresa de la forma más rápida posible.
En el siguiente post: Identificando la restrición - TOC, se indica la metodología para identificar correctamente una restricción en un sistema.
Segundo paso: Decidiendo cómo explotar la restricción
Una vez identificada, se deberá de asegurar que ese recurso trabaja a toda la capacidad que tiene disponible, sin paros ni ineficiencias.
En el siguiente post: Explotando la restricción - TOC, se muestra cómo llevar a cabo este segundo paso de forma detallada.
Tercer paso: Subordinar todo lo demás a la decisión anterior
Como es de suponer los recursos que no son restricción en el sistema, poseen una capacidad superior, por lo tanto no deberán trabajar al 100% para evitar sobrestocks en el WIP, pero siempre deberán estar programados para proporcionar "alimento" a la restricción, es decir, evitar que esta pare por falta de componentes que requerían ser procesados en operaciones previas.
En el post: Subordinando el Sistema a la restricción - TOC, se explica de forma más detallada.
Cuarto paso: Elevando la restricción
Este cuarto paso consiste en elevar el performance que tiene nuestra restricción a través de la mejora de procesos, inversiones en utillajes duplicados, mejores herramientas, etc.
Para más detalle ver el post: Elevando la restricción - TOC.
Quinto paso: Repetir el proceso de forma cíclica
Puede ser que después del cuarto paso, lo que era nuestra restricción haya dejado de serlo, y por tanto estará en otra parte del sistema productivo, por lo que deberemos volver al paso 1.
Serie de post de la teoría de las Restricciones (TOC)
Abajo se muestran los links a todos los post escritos relacionados con la teoría de las Restricciones:
Teoría de las Restricciones - TOC - Introducción
Identificando la restrición - TOC
Explotando la restricción - TOC
